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【酒思飯局】 多變的Rum酒

Rum酒花臣多多,絕不比其他烈酒遜色。難怪是《魔盜王》船長Jack Sparrow的最愛。市面上咁多種Rum,究竟點分?其中一大關鍵就是 —— 陳年。

大部分蒸餾後的烈酒都需要陳年來柔和酒精、增添風味及陳化出陳年風味。對於Rum,古巴法定需要兩年的陳年,但其他地區則沒有法律要求。上期說過加勒比海的Rum酒會互相貿易,並用來調和出酒廠各自的風格。這意味着Rum經常在其他地方熟成。以前在Naval Rum流行的時期,英國大量熟成Rum酒,不過這個市場已經開始萎縮。

風光明媚,炎熱潮濕的加勒比氣候創造了Tropical ageing的環境。每年約有6%的酒會在木桶中蒸發,但是一年的Tropical ageing相對於蘇格蘭三年的陳年時間。例如Barcadi 8 anos Rum酒便有長期熟成陳年風味,包括水果蛋糕、乾果等。相比之下,蘇格蘭八年的威士忌只是剛剛開始成熟。

不同風格的Rum在橡木桶中所需時間不同。愈是厚重的酒,便愈需要更長時間陳年。淡麗的酒只需要幾個月,因為橡木很容易變得太佔優勢,特別是如果Rum在新桶中陳化。濃厚的酒需要在木桶中發展出全部特徵,讓年輕Rum酒未成熟的果味演變成豐富的熱帶水果香氣。

木桶方面,Rum通常使用陳年過波本威士忌的美國橡木桶中成熟。海地 ( Haiti ) 的Rhum agricole和Barbancourt更喜歡使用來自法國橡木的前干邑桶。有些釀酒廠則使用其他橡木桶。例如牙買加Rum-Bar Gold在前Tennessee威士忌酒桶中陳釀四年,以達到精緻的灰木香味。Brugal和Foursquare使用前雪利酒桶,帶甜甜的木香。

像威士忌一樣,木桶也有再細分「烘烤程度」,造出不同風格的酒。例如同一酒廠Barcadi,旗下的Barcadi Dark Rum在嚴重燒焦的橡木桶中陳釀,以獲得其棕色及濃郁的味道。相比之下,另一產品Barcadi Gold Rum僅在輕輕烤過的橡木桶中陳釀,因此具有醇厚的特性。有些酒廠如Williams & Humbert則會像蘇格蘭威士忌般玩過桶 ( 即在陳年最後時期把酒換至另外一種木桶以增添風味 )。