在日本云云的吉祥物中，令你印象最深的是哪一隻？滋賀縣彥根市的「彥根貓」、拉麵碗戴在頭上的栃木縣佐野市「佐野丸」、抑或是愛媛縣的人氣黃色小雞「小治先生」？
他╱她們的共通點是擁有足以讓Facebook洗版的可愛外觀，以及令人哭笑不得的「肢體語言」；他們之所以能在全日本數千隻吉祥物中脫穎而出，肯定有獨門的「出位」之道，令人留下深刻印象。要數歷來最成功的吉祥物，則不得不提粉絲遍布亞洲，數度應邀出訪中、港、台，並曾奪得2011年日本吉祥物票選冠軍的熊本縣宣傳大使熊本熊( Kumanon )。
日本央行估計，熊本熊過去3年的產值高達1,232億日圓(約93億港元)。根據行銷公司Character databank調查，熊本熊僅用３年時間已在好感度和商品購買欲上成功超越Hello Kitty和米奇老鼠。在這股「萌熊」的熱潮下，「熊本熊體操」已成為眾多小學及幼稚園學生的表演活動，汽車品牌寶馬及本田已相繼為其粉絲推出Crossover汽車款式，而1,500隻高價「泰迪Kumanon」僅5秒便在網上售罄！熊本熊的成功案例被國際傳媒《華爾街日報》廣泛報道，其幕後推手蒲島郁夫更先後被應邀到東京大學及哈佛大學作即席分享。
不說不知，熊本熊是熊本縣營業部長，也就是貨真價實的公務員，在平日上班時要打呔及派發名片。「他」的主要工作是推廣熊本縣形象，協助審批每年多達6,000份來自企業的熊本熊合作提案，以及出席縣政會議。成功的背後，全憑熊本縣民選知事(縣長)蒲島郁夫與其公務員團隊不遺餘力的創新推動。根據蒲島郁夫在《我是熊本熊的上司》一書中憶述，熊本熊是2010年九州新幹線列車的宣傳提案。與其他相鄰縣市相比，當時的熊本縣知名道偏低，故縣民均有被邊緣化的危機。由於當年的熊本縣負債累累，蒲島知事甚至要自行減薪及大幅削減政府開支。
蒲島郁夫畢業於哈佛大學大學政治經濟學系，當過東京大學法學部教授，缺乏實戰經驗的他於當選知事後常鼓勵下屬要走出既定的框框，不可墨守成規。沒有足夠的經費，只好透過社交媒體及網絡作宣傳。結果由他領導的政府憑熊本熊提案令當地遊客人次一年間急升五成，熊本於全日本的縣市知名度大幅上升，並造成觀光人潮。貼有熊本熊貼紙的熊本農產品甚至成為「熊粉」的搶購對象。
因此，如果你經常把「從前並沒有先例」、「這提案不會得到認同」等口頭禪掛在口邊，拚命守著眼前墨守成規的鐵飯碗，成功之路將遠在天邊。
文：張活( 80後Y世代管理人，工商管理碩士。常思考、多觀察，擅長職場求生術、辦公室上位術。
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