不少人以代糖食品減肥或控制血糖。究竟代糖是否健康？代糖又名甜味劑，是一種用作添加食物甜味的食物添加劑。甜味劑可分為兩大類，分別是人工化學物合成產物，又稱非營養性甜味劑；另一類則取自天然的植物提取物，又稱糖醇。
非營養性甜味劑的甜味遠高於糖﹙較蔗糖甜度高數十至數千倍﹚，同時只含很少甚或不含熱量，如天冬酰胺、醋磺內酯鉀等，故只須在食物中使用極少分量，便能提供所需的甜度，能有效減少食物熱量。至於糖醇，由於不能被人體完全吸收和分解，亦屬於碳水化合物類，故每克糖醇會比蔗糖的熱量為少﹙約每克提供1.5至3.0千卡熱量﹚，常見的糖醇例子有山梨糖醇、木糖醇等。
這些甜味劑能減少熱量攝取，有助控制體重，加上不會大幅提升體內血糖水平，亦可控制糖尿病。至於食用安全性方面，聯合國糧食及農業組織世界衛生組織聯合食物添加劑專家委員會定期對甜味劑作出安全評估，確保正常進食含有甜味劑的食物不會損害人體健康。坊間有指代糖與患癌風險有關，然而目前並沒有足夠證據證明此說法。
話雖如此，進食代糖食品時，市民大眾需要注意分量和次數。如患有苯丙酮酸尿症的人士﹙極少數之遺傳疾病﹚，因身體不能有效分解當中所含的苯丙氨酸，因此，必須避免進食含天冬酰胺的食品，否則有可能令腦部嚴重受損。
無論是想控制體重或血糖，最理想是減少進食過量甜食和使用糖或甜味劑，將嗜甜的行為模式改變。大家不妨多欣賞天然食物為我們帶來的天然甜味和香味，不應過分依賴甜味劑。此外，要注意均衡飲食，同時配合良好的生活習慣和定期進行適當的運動，以消耗體內多餘的熱量及有效運用體內血糖。健康體魄源於健康有營的飲食和選擇！
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以上文章刊於《招職》。
