隨著科技日漸進步，零售業是其中一個面對衝擊的行業，相關科技如電子支付、流動收銀機、自助付款系統、自動點餐系統等近年相繼推出，而自助付款系統亦開始在本地各大型超級市場應用起來。
近日有報章指出這些自助付款系統有可能影響傳統櫃枱收銀員的生計，因會導致他們失業，筆者並不太認同這個想法。首先，本地的文化並不容易出現全自動化的超市，設立自動付款系統目的在於分流，幫助疏導人流，一般顧客只要不是購買太多產品及自備環保袋都喜歡使用這種結賬方式，加上近年電子支付方式日漸普及，如非接觸式付款等方式，令更多顧客願意採納。使用自助付款系統的顧客只需要自行掃描產品的條形碼，其產品資料及價錢便會一覽無遺地顯示於屏幕，以便顧客核對。
從客戶角度而言，自助付款系統的好處在於能給予顧客更多的私隱度，因為顧客無需要讓職員知道自己要購買甚麼。而在零售商方面，自助結賬系統能減少對職員的需求，而且其效率及所佔空間亦小得多。早前NCR的客戶報告顯示，自助付款系統可以減少40%消費者結賬等待時間，將店內結賬速度提高20%。然而，凡事都有兩面，有人認為自助付款系統減少了人與人之間的接觸，影響客戶關係；亦有報道指由於較少的人員監督，自助付款系統讓店舖盜竊情況增加。
筆者認為要發揮自助付款系統是需要一套全面的方案，由櫃枱、保安、自助付款系統的介面、應用系統語言，甚至自行掃描產品條碼閱讀器等都需要詳細的考量和分析，務求令顧客有一種更方便自在的感覺，而不是加重在付款過程的壓力，因不懂使用這種嶄新服務而令他們覺得感到尷尬。
總結，自助付款系統只是新零售的一部分，隨著更多相關的應用科技應運而生，顧客將有更多新零售的體驗。
以上文章刊於《招職》。
