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【童步同行】前庭感覺:我們的GPS定位儀

若說觸覺讓我們建立並感受與人的關係,前庭感覺便是讓我們感受與環境、大地的關係之基礎感覺。嬰兒出生後透過觸覺發現與人的安全感,並透過前庭感覺去發展他們與環境之間最基礎的關係 —— 與地心吸力之間的關係。

前庭感覺的4大功能

人體內一共有兩組前庭感覺感受器,位於內耳,與耳蝸連接。前庭感覺 ( 又被俗稱為耳水的感覺 ) 包括了三支互相垂直的半規管及由兩個囊組成的耳石器。前庭感覺的功能包括:

1. 維持身體姿勢平衡

前庭感覺最廣為人知的功能就是平衡反應,當重心偏歪了的時候,前庭感覺幫助我們盡快返回中線、平衡,以及在早於跌倒時以伸手反射保護自己。它對協助發展兒童的大肌平衡及協調發揮著重要的角色。

2. 在空間中定位

前庭感覺同時給予我們「你在此」的定位座標,幫助我們知道視覺和聽覺上的前後左右並其與自己的關係,在空間感的發展有著重要的角色。

3. 眼球控制

這是一個常被遺忘的功能。我們的半規管與眼球肌肉緊密連繫。例如每當我們的頭轉向右邊時眼睛便會向左移動,這是基於我們的前庭眼球反射 ( Vestibulo-ocular reflex, VOR )。這個反射幫助我們在頭部轉向時仍能保持視覺影像清晰,亦有助閱讀時不容易跳行跳字。

4. 肌肉張力

前庭感覺與小腦連結,影響我們的肌肉張力。肌肉張力就是我們在沒有刻意用力時肌肉的狀況。肌肉張力協助我們在不用主動留意的情況下維持姿勢,例如坐姿、站姿。

這一次我們了解了前庭的功能,下一篇我們會探討在感覺統合障礙中,前庭感覺失調的影響。

 


以上文章刊於《招職》。