很多上班族對工業4.0產物 ── 機械人存有戒心，擔心它們會搶去自己的「飯碗」；然而，對中、小學生來說，機械人是愛不釋手的巨型玩具。
筆者日前到過一連兩天在灣仔會議展覽中心舉行的「香港青年技能大賽與嘉年華2017」，場內除美容護理、機械人、砌牆鋪磚等12項技能比賽，亦有逾30項技能體驗活動，歡迎免費入場的公眾人士即場嘗試。
帶機械人進入班房
只要細心留意，便會發現凡設有機械人或電動車的體驗活動區域總是人頭湧湧的，當中不乏學生。筆者認為學生哥喜歡機械人很正常，這並非因為他們仍在求學階段而不需要去想機械人會不會威脅他們的就業機會，而是基於對新事物的好奇。這夥好奇之心很珍貴，會驅使他們思考問題，然後想出解決問題的辦法。至於電動車，涉及的是工程學，對青少年的啟發也很大。
記得早前有從事特殊教育工作的專家指出，把機械人帶進班房是一個很好的新嘗試，透過與有特殊學習需要的學生 ( Special Education Need, SEN ) 互動，可協助他們學習，效果良好。這些SEN學生不一定是肢體殘缺，有更多反而是有學習障礙甚至患自閉症的學生。專家補充，現時香港仍未流行把機械人帶進班房的做法，但在美國則相當流行。
技能 vs 書本知識
是次活動乃香港職業訓練局35周年慶祝活動，同時亦是香港特別行政區成立20周年紀念活動之一。筆者在現場見到多項很有趣味的技能項體驗活動，例如親手砌出太陽能迷你模型車、利用傳統中國長嘴茶壺沖泡八寶茶、製作蔬果雕刻、人體彩繪、利用VR技術設計個人風格的時裝等，可謂近距離看到「技能」的威力，亦覺得它絕對不遜色於書本的知識。
有權威外國雜誌曾報道，職業訓練學校可能是解決世界各地青少年失業問題的最有效方法。筆者同意此說，並且察覺一些西方國家食「回頭草」，現時已積極推動職業訓練教育，讓未能讀大學的年輕人有一技之長，對他們將來踏足社會謀生有莫大幫助。對此，筆者相當贊同。
以上文章刊於《招職》。
