筆者日前在一個管理人員級的聚會中，聽到有中小企老闆抱怨，指初入職場的新鮮人的英語水平強差人意；令他們摸不着頭腦的是，在香港，大學畢業生俯拾即是，若屬土生土長的，更是在幼稚園階段便已接觸英語，「A for Apple」早已朗朗上口，為何踏入職場後未能學以致用？！
沒錯，若從香港的學前和中小學教育的課程來說，學生的確在很早以前已經開始接觸英語，但筆者認為莘莘學子在學習和運用英語上普遍存在幾個共同問題，而這些問題卻是在踏足職場後才出現的，包括：( 1 ) 缺乏自信；( 2 ) 疏於練習；( 3 )被「潮語」害死；及 ( 4 ) 文法基礎不穩。
「自信」能醫百病
筆者把「缺乏自信」放在第一位並非妄自菲薄，因為這是中國人學習英語的最大障礙。在筆者認識的外籍朋友中，有不少都如是說，他們認為若中國人能夠克服這個心理障礙，加上語言環境的配合，英語很快會說得很好。以職場新鮮人來說，他們建議這些年輕人在公司裡要敢於用英語做Presentation；若公司有外籍同事，更應把握機會主動跟對方交談，而不是退避三舍。
至於「疏於練習」，主要是因為職場新鮮人在日常工作中並非一定有很多機會使用英語，久而久之便會對英語生疏。針對這類上班族，筆者認為他們應在日常生活中給予自己機會跟英語保持接觸，包括抽時間閱讀英文書報和多看英語電影與英語電視節目等。
直譯「笑爆咀」
曾幾何時，「笑爆咀」都是潮語！職場新鮮人喜歡把潮語直接翻譯，不單弄出笑話連篇，更重要是自廢武功！
早前有學術機構調查發現香港年輕人英語水平下降，其中一點也有指出把潮語直譯的問題，該調查單位舉了一個令人啼笑皆非卻又欲哭無淚的例子，就是把「吹水」直譯為「Blow water」。不知一眾英語老師聽到這個例子後，會否有嘔吐的感覺。
談到最後一個共同問題，即「文法基礎不穩」，筆者認為這一點反而是最容易改善的，只要到書局走一趟，很容易買到甚麼文法大全等教授英語文法的書籍和自我學習教材等。然而，活學始終收效最大，就算買了文法大全，翻閱兩三頁可能已昏昏欲睡，還是要多講多聽才是最實際的！
以上文章刊於《招職》。
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