據香港政府統計署公布數據顯示，經季節性因素調整後，本港失業率由2023年12月至2024年2月的2.9%微升至2024年1月至3月的3%。同時，就業不足率亦由同期的1%略增至1.1%。雖然香港的失業率總體上仍維持在全民就業水平，理論上應屬正面訊息，然而市民對當前經濟形勢的感受卻大相徑庭。
歷來，低失業率被視作經濟繁榮的標誌，象徵着就業市場活躍，民眾收入穩固。然而，近期港人普遍察覺到數據與經濟現實之間存在顯著落差。正如筆者早前提及市面上「吉鋪」湧現，股市樓市亦持續疲軟，這些均削弱了市民對經濟前景的信心。
3%的失業率理論上屬極低水平。然而實情是疫情過後，香港各行各業普遍面臨人手短缺的困境，甚至不得不依賴輸入外勞以應對。此現象並非源自經濟增長，而是多重因素疊加的結果：如移民潮導致本地勞動力供應減少；部分市民為符合申請公屋或居屋條件，選擇從事散工等低收入工作；還有部分畢業生採取「躺平」態度，只從事兼職工作。這些因素共同造成了低失業率與經濟現實之間的落差。
經濟增長放緩，令許多僱主對未來前景感到迷茫與不確定，因此在擴張業務時態度趨於審慎保守，即便有招聘需求，也僅限於填補員工流失的空缺，不敢輕易擴張。而面對各行業的人手短缺，僱主不得不提高薪金以吸引和留住人才，加重了經營成本，令經營環境更為艱難。
筆者認為，僱主應積極探尋科技解決方案以替代人力，從而解決勞動力不足之困。例如，酒店業已全面實施「減塑」措施，導致員工工作量大幅增加。東涌國泰城內一間專為機組人員提供住宿的酒店，便率先引入智能自助機，提供洗漱用品自動售賣服務，有效減輕員工工作負擔，並為顧客帶來更加便捷環保的服務體驗。
此外，由於招聘困難，物流及倉庫服務業亦開始使用電動手推車以輔助員工工作，減少體力勞動及職業傷害風險，使得原本對體能有較高要求的職位也能聘用一般體質或年長人士。這些電動手推車充電一次即可行駛8公里，符合節能環保的時代趨勢。此等利用科技解決營運難題的前瞻性舉措，極具借鑒意義。
筆者始終堅信「危中有機」。企業與僱主應正確認知當前經濟形勢與挑戰，並積極尋求應對之策。在尋找新出路的同時，往往能夠發現新的商機。唯有擁抱創新與科技，方能在瞬息萬變的經濟環境中堅定向前，把握持續發展的方向。
