護士一直被視為穩定職業，過去大家一直有「讀護士就不怕冇工做」的觀念。早年醫護人手短缺，加上人口老化帶動醫療需求，註冊護士畢業後往往很快找到工作。然而，近年護士畢業生面對的求職環境已明顯不同。有人畢業半年仍未找到註冊護士職位，只能先做兼職或其他工作；有人投遞大量履歷仍未獲理想職位，甚至需要接受登記護士待遇的工作。究竟市場出現了甚麼變化？
護士供應增加招聘市場轉趨審慎
過去10年，政府因應人口老化及醫療需求增加，持續擴大護士培訓規模。本地護士培訓學額由2016/17學年約3,200個，增至2024/25學年約5,000個，增幅接近6成，令入門職位的競爭更為明顯。
與此同時，公營醫療機構的招聘需求亦有所轉變。過去幾年，公營系統曾面對較嚴重的醫護流失，但近期全職護士流失率已由逾10.9%的高峰期，回落至約5.4%至6%。在人手逐步穩定情況下，崗位需求減少，而市場供應增加，令醫管局招聘護士時有更大的選擇空間，請人策略亦自然轉趨審慎。
私營及社福機構同樣面對經營壓力。部分私家醫院、診所、安老院及非政府機構（NGO）削減護士職位、調整薪酬，有些機構甚至只能以登記護士編制聘請註冊護士。因此，即使市場存在空缺，職位待遇亦未必符合畢業生期望。
此外，市場亦出現一定程度的「結構性錯配」。現時較需要的是具經驗的護士，但新畢業生缺乏臨床經驗，未必能即時填補相關職位，結果令新人集中競逐入門職位。至於外來護士，雖然會增加市場人才供應，但未必是造成求職困難的主要原因；若未來持續擴大輸入非本地護士，則可能進一步增加入門職位及薪酬方面的競爭。
求職不應只看第一份工
作為僱主，我近期遇到不少求職者分享畢業後只能暫時擔任登記護士或非護士崗位。社會輿論有時帶來無形壓力，質疑他們此舉「浪費父母金錢」或「白讀幾年書」等。但對部分求職者而言，先維持生計，同時盡可能留在醫療界累積經驗，正是當下一個務實的選擇。面對市場變化，新晉護士更需要調整求職策略。如果長遠仍希望從事臨床護理，不妨把第一份工作視為累積經驗的起點，而不一定要一步到位。作為新晉護士，我們無力改變宏觀市場環境，但與其過度糾結，不如聚焦於如何提升競爭力，以及制定更清晰的職涯規劃。而社會亦宜多給畢業生一些鼓勵與空間，讓他們在變局中決擇及成長。
如果暫時未能找到註冊護士職位，可先在醫療機構擔任其他醫療相關崗位，至少可以汲取臨床工作經驗，亦能保持工作技能、熟悉醫療流程，以增加轉職註冊護士職位的資本。相關工作經驗往往成為轉職註冊護士的優勢，因為僱主多傾向聘用具實際經驗的人才。
除了註冊資格，持續進修亦有助提升競爭力。畢業生可按個人發展方向，修讀急救、傷口護理、感染控制、老人護理、內窺鏡技術及護理、慢性疾病管理等課程，或考取國際認可證書，令履歷更具特色。
人脈亦是求職的重要一環。護理行業重視口碑及推薦，畢業生可透過校友組織、專業學會、醫院講座及持續進修課程接觸業內人士，增加了解職場及尋找工作機會的渠道。
人口老化仍在持續，長者醫療及護理需求亦會增加。護理行業一直存在周期性的供求變化，短期招聘環境轉弱，並不等於長遠需求消失。與其等待市場恢復過往的「畢業即有工」，不如利用這段時間提升自己。
護理專業的多元出路
如果不一定要從事前線臨床工作，護理背景亦可延伸至其他領域。醫療器材公司、藥廠、醫療顧問公司、健康管理機構及企業醫療服務部門等，均喜愛聘用具護理背景的人才。
雖然這些工作與傳統臨床護理不同，但同樣可以運用專業知識，並提供不同的發展方向。不過，若離開臨床工作較長時間，日後重返前線護理崗位可能較困難，因此轉型前應先考慮自己的長遠職涯規劃。
護士職涯不一定由畢業後的第一份工作決定。市場環境會變，但專業能力、持續學習及適應變化的能力，始終是重要的競爭優勢。無論繼續留在護理行業，還是將專業延伸至其他醫療領域，每一段工作經驗，都可以成為下一步職涯發展的基礎。
